¡BASTA YA DE LA AVARICIA CORPORATIVA!

Las universidades se han convertido en un campo de batalla importante para abordar las desigualdades económicas. Emplean a muchos – estudiantes graduados, trabajadores de limpieza, trabajadores de la cafetería, profesores – y entonces tienen bastante influencia en la calidad de vida de comunidades enteras. Esas instituciones son también muy compradoras – gastan billones de dólares cada año en todas clases de cosas, hasta los suéteres, libros y materiales de construcción. De manera que pueden controlar los estándares con los cuales se produce todos los bienes que compran. Y, por supuesto, las universidades tienen una responsabilidad de proveer una educación de calidad a una población estudiantil diversa. Por todos los EEUU, los estudiantes están luchando por tener una voz en las decisiones importantes de como gastar el dinero de la matrícula, cómo se porta la universidad como empleador y como miembro de la comunidad, y quién tiene acceso a la educación superior.

El Proyecto de Acción Estudiantil-Laboral (SLAP) es una iniciativa conjunta de Trabajos con Justicia y la Asociación Estudiantil Estadounidense que involucra organizaciones estudiantiles en campañas de justicia económica. Coaliciones TcJ de diferentes partes del país ofrecen proyectos SLAP locales que unen a estudiantes de varias universidades. SLAP apoya el creciente movimiento estudiantil por la justicia económica por hacer vínculos entre los esfuerzos de organizar con estudiantes y organizar en la comunidad, por proveer entrenamientos de hacer organizaciones estudiantiles duraderas y por desarrollar campañas que alcanzan victorias concretas para familias obreras. Además, SLAP trabaja junto con organizaciones estudiantiles como Estudiantes Unidos Contra los Sweatshops, MEChA, La Alianza de Estudiantes y Trabajadores Agrícolas (Student-Farmworker Alliance), Acción Estudiantil con Trabajadores Agrícolas y No con el Dinero Nuestro (Not With Our Money) para construir un movimiento estudiantil fuerte por los derechos de los trabajadores y la justicia económica.

La Semana Nacional de Acción Estudiantil-Laboral, desde el 31 de marzo hasta el 4 de abril, conmemora a César Chávez y al Rev. Martin Luther King, Jr. En el año 2005, más de 300 acciones involucraron a más de 10.000 participantes en universidades por todo el país. Más de 600 estudiantes graduados que trabajan de ayudantes de clases y sus aliados manifestaron y marcharon en la Universidad de Massachussets en Amherst, llamando la atención a la gran importancia de reconocer a los estudiantes graduados como trabajadores y también a sus negociaciones de contratos continuas con la universidad. Los estudiantes de la universidad Washington en Saint Louis hicieron una sentada , que se intensificó hasta convertirse en una huelga de hambre , para exigir a la universidad que adopte algún reglamento que apoye un sueldo digno y el derecho a formar sindicato para todos. Después de 19 días, la sentada terminó con un compromiso a otorgar un millón de dólares para aumentar los salarios de los trabajadores. La Semana de Acción de SLAP es una muy buena oportunidad para los estudiantes de juntarse y descubrir su fuerza colectiva y lograr victorias verdaderas que beneficien las comunidades en las cuales viven y trabajan.