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OCTUBRE 2006
Trabajos con Justicia (TcJ) de Washington, Ayuda en Ganar Desarrollo Económico que Beneficia a Toda la Comunidad. Durante el pasado mes de diciembre, el administrador municipal de la ciudad de Tacoma, Eric Anderson, intentó declarar el edificio de apartamentos de Winthrop como inhabitable y desalojar, a pocos días de la navidad, a sus inquilinos. El rumor propagado era que un promotor de desarrollo, que pagaba míseros sueldos y que estaba en contra de uniones sindicales, estaba merodeando la propiedad, la cual está destinada a personas de bajo ingreso, para convertirla en un hotel lujoso. Pero esto no resultaba una situación desconocida. Varios años antes, funcionarios municipales habían vendido, a Inversores Holandeses, una importante y millonaria parte del centro al valor de $300,000. Los funcionarios no exigieron ciertos requisitos básicos para un desarrollo responsable, por lo que no fue una sorpresa que la construcción comenzara sin que se empleara mano de obra local, sin que invirtiera en programas de capacitación, ni creara trabajos dignos. Actualmente, una franquicia del Hotel Marrito administra la propiedad, pero no paga ni sueldos dignos ni provee de una cobertura médica familiar accesible. Afortunadamente, el liderazgo comunitario y una mejor propuesta surgieron en el Tacoma Catholic Worker (TCW). Padre Bichsel y Nora & Nick Leiden convocaron a TcJ para ayudar a organizar a los residentes de Winthrop y hacer pública su situación. La Co-Presidente del Comité de la Organización de Pierce County de TcJ ayudó en la organización de una reunión en el ayuntamiento de Winthrop, donde el alcalde de la ciudad tuvo que retractarse sobre los desalojos planeados cuando el jefe de bomberos de Tacoma se negó a aparecer en dicha reunión. Ante esta situación, los funcionarios municipales cambiaron sus estrategias para bloquear el desarrollo de un plan de viviendas de bajo costo para renovar el Winthrop. Nick Leiden, un representante de la Junta Ejecutiva de TcJ para la comunidad religiosa y el Representante del Comité de Dirección de TcJ de TCW, convocaron nuevamente al Comité de Organización de TcJ para unirse en protesta ante la reunión del Consejo Municipal. Con residentes de Winthrop y miembros de Tacoma Catholic Worker liderando la marcha, TcJ tuvo un encuentro en el ayuntamiento con varios miembros del Consejo Municipal. Los manifestantes rebasaron las cámaras del Consejo mientras sucedían retrasos, comentarios, debates y deliberaciones del Consejo. Mientras esperaban el tema de Winthrop (era el último tema en la agenda), los ciudadanos se dieron cuenta que del consejo municipal surgía un patrón que otorgaba masivamente exoneraciones impositivas de diez años a promotores de desarrollo para construir casas de lujo sin exigir ninguna garantía sobre la calidad de los empleos generados o la inclusión de viviendas económicas. A pesar de esta práctica de transferencia de riqueza a los desarrolladores corporativos, los ciudadanos expusieron su propuesta sobre el Winthrop. Líderes del sindicato de los trabajadores de los hoteles (UNITE HERE Local 8) se sentaron en primera fila de la cámara y hablaron sobre de la necesidad de generar vivienda accesible y mejores trabajos. En Octubre, la comunidad celebró un triunfo cuando el Consejo Municipal de Tacoma aprobó un plan para crear sustitutos de vivienda económica para los residentes de bajo ingreso de Winthrop y se comprometió en crear trabajos y buena capacitación para los residentes locales durante la reconstrucción y operación del hotel. El promotor de desarrollo del hotel parece dispuesto a crear oportunidades de aprendizaje y capacitación para aquellos residentes locales y asegurar que la sustituta vivienda económica realmente se construya. Se dice también que quizás, un agente de hoteles, cuyos antecedentes se vinculan con el reconocimiento de los derechos de los trabajadores, vaya a dirigir el hotel de lujo. Como respaldo a este plan, la ciudad se hizo de $2.5 millones para ayudar AF Evans, el promotor de desarrollo de viviendas económicas para personas de bajos recursos, por si el acuerdo del hotel fracasa. Sin embargo, en este momento, muchos de los compromisos del promotor son solo verbales por lo que TcJ va a seguir atento para garantizar que las partes cumplan sus compromisos. Manténganse expectantes porque sucederán más cosas. Histórico informe India-USA sobre las condiciones de los subcontratos realizados en los en los Centros de Llamadas (Call Centers) Trabajos con Justicia, los Trabajadores de Comunicaciones de América (CWA) y el Centro Indio para la Educación y Comunicación, la Nueva Iniciativa de organización Sindical y el Colectivo de Profesionales Jóvenes han culminado un análisis histórico sobre los Call Centers y sobre los trabajadores de dichos centros en los EEUU e India. El informe denominado “Perspectiva desde dos países sobre los subcontratos en países extranjeros: una colaboración entre la labor India y Estadounidense”, presenta toda una investigación sobre el trabajo y las condiciones del empleo en los denominados Call Centres de ambos países. Los Procesos de Negocios Subcontratados (Business Process Outsourcing BPO) o subcontratar procesos de negocios a proveedores externos de servicios, se ha vuelto un fenómeno global. Compañías de países desarrollados subcontratan trabajos de servicio a bajo costo en los países que se encuentran en vías de desarrollo. Una mano de obra educada, una alta taza de desempleo y niveles de sueldo relativamente bajos, hacen de India un lugar atractivo para dichos subcontratos. El repentino boom que ha surgido en el sector servicios de este país, ha sido acompañado por debates mundiales sobre la pérdida de los trabajos del sector de servicio justamente en los países desarrollados. Por primera vez, trabajadores en India y en EEUU están conectados a través de la cadena global que brinda atención al cliente. Las organizaciones comparten una inquietud global que señala que el trabajo no sindicalizado no debe ser subcontratado y que el trabajo subcontratado no debe dejar de organizarse. La forma binacional del informe se refleja claramente cuando el estudio de esta cadena global de servicio, toma en cuenta la perspectiva de los trabajadores y las organizaciones de sindicatos de respectivos países. Un eficaz resumen así como el reporte completo se encuentran en el sitio de Internet de TcJ. El Teatro de la Calle de Philly hace que Allied Barton tenga que rendir su cuenta. El jueves 28 de Octubre, activistas del Proyecto de Acción Estudiantil-Laboral (SLAP) hicieron una obra de teatro en la calle que se llamaba “El espectáculo de la Transformación Económica” para demostrar como las vidas de los oficiales de seguridad de Allied Barton cambiarían si sus sueldos y beneficios fueran mejorados. Activistas estudiantiles se vistieron como oficiales de Allied Barton y participaban en un programa de juego con Ronald Perelman, un billonario de Pennsylvania y como su oponente, un dueño de Allied Barton. El actor que actuaba de Ron Perelmen escuchaba a los oficiales hablar de sus problemas: bajos sueldos, beneficios inaccesibles así como planes de pensiones inadecuados. “Es un espectáculo pero todas las historias que hemos escuchado están basadas en conversaciones documentadas con los oficiales, es teatro pero no es ficción,” dijo John Anderson, un estudiante en su segundo año de universidad y un miembro de SLAP. “Los oficiales que cuidan nuestra universidad tienen una situación real. La cobertura en salud no es accesible para ellos. A $39 cada cheque más extras, una visita al doctor les cuesta un día de su sueldo. Muchos de los oficiales van a las clínicas públicas y los pagadores de impuestos pagan la cuenta,” dijo Kate Stabler, un estudiante de Temple y miembro de SLAP. SLAP de Temple planea seguir movilizándose para mejorar las condiciones de trabajo para los oficiales de seguridad de la Universidad de Temple. El grupo está trabajando en coordinación con una campaña paralela con el SLAP hermano en la Universidad de Pennsylvania. Los Trabajadores Protestan la Decisión del NLRB en el Caso del Río KY El Consejo de Derechos de los Trabajadores de TcJ de Kentucky lleva a cabo una audiencia sobre Peabody Coal. Diferentes líderes comunitarios, de fe, empresariales y otros miembros comunitarios, fueron, desde todas las partes del estado de Kentucky, cuidadosamente seleccionados para brindar una perspectiva amplia para hablar y asegurar los derechos democráticos de todos los trabajadores, como una voz moral sobre los temas económicos que involucran justicia para los hombres y mujeres trabajadores. El panel del WRB incluyó a: Irwin “Buddy” Cutler, abogado laboral, Priddy, Cutler, Miller & Meade Law Firm, Louisville, KY; Father J. Edward Bradley, cura, Holy Name of Jesus Catholic Church, Henderson, KY; Rev. Phil Hoy, pastor Zion United Church of Christ y representante estatal en la asamblea legislativa de Evansville, IN; Anna Davis-Nall, Presidenta del NAACP, Webster County KY y Directora Ejecutiva de la Iniciativa de Desarrollo Rural de Kentucky; Reps. J. R. Gray y Joni Jenkins, Asamblea General de Kentucky; Dr. Cornelia Glenn, Profesora de Educación de Maestros, Owensboro State Technical Community College; y Bishop Raymond Marion, Madisonville Branch NAACP. El panel escuchó los testimonios de varios miembros de la comunidad y de los mineros de carbón de Peabody. Sus historias de lucha con la compañía y en las minas no pueden ni deben ser olvidadas. Los mineros instaron a Peabody Energy a acordar contratos que garanticen condiciones seguras de trabajo; seguro de salud de alta calidad y accesible para los mineros activos y jubilados y que su voz sea reconocida. El panel también escuchó testimonios de varios expertos en la temática que explicaban como la seguridad era mejor en las minas sindicalizadas y porque es importante la cobertura médica para los mineros jubilados. Unas 40 personas asistieron a la audiencia que fue cubierta por dos canales de la televisión local. Trabajos con Justicia de Kentucky hará público un informe sobre la audiencia en el correr de este mes. Trabajadores de la Universidad de Vermont (UVM) Ganan un Nuevo Contrato. El 11 de octubre, miembros de UE Local 267 ratificaron un acuerdo de tres años que garantiza a todos los miembros, un mínimo aumento en sus sueldos de 4% retroactivo al 1 de Julio, 2006 y por lo menos un aumento de 4% en los dos años que vienen. El contrato fue la culminación de varios meses de negociaciones durante las cuales los miembros de UE portaron adhesivos y prendedores y participaron en una cantidad de mítines. Con el apoyo del Centro de los Trabajadores de Vermont/TcJ, estudiantes, facultad, personal y la comunidad, el local tuvo éxito en tomar pasos significantes en lo que respecta a la obtención de un Sueldo Digno. El Acuerdo establece que para el tercer año de contrato todos los trabajadores actuales ganarán el sueldo mínimo de $11.46 por hora. La Presidenta del UE Local 267, Carmyn Stanko, menciona que “Si bien este contrato representa para nuestros miembros una cantidad de victorias importantes, vamos a seguir trabajando con estudiantes, personal, facultad y la comunidad para implementar un pleno Sueldo Digno para todos los trabajadores de UVM. También vamos a seguir en nuestro trabajo de coalición con otros Sindicatos de Burlington para hacer Burlington una Ciudad habitable.” En la primavera pasada miembros de UE apoyaron a los estudiantes en la construcción y en la ocupación de una Ciudad de Carpas de Un Sueldo Digno en el pasto central de la Universidad y han estado trabajando en solidaridad con el Proyecto de Acción Estudiantil-Laboral (SLAP) de UVM, el Centro de Trabajadores de VT y otros sindicatos y organizaciones comunitarias locales. El Centro de Trabajadores de Vermont/TcJ organiza un Foro ante los planes de venta de Verizon. El panel y la discusión fueron facilitados por el miembro de Congreso Bernie Sanders e incluyeron otros miembros del Consejo de Derechos de los Trabajadores Rabbi Joshua Chasan, Rep. Helen Head (D - S. Burlington), Rep. Mark Larson (D – Burlington), Rep. Floyd Nease (D – Johnson), Katherine Nopper – estudiante líder de UVM /SLAP y Rep. David Zuckerman (P-Burlington). También participaron Chris Campbell – Director de Telecom, Dept. de Servicios Públicos, Maureen Connelly – Consejo de Desarrollo Económico, Northern VT, y Beth Fastiggi – la portavoz de Verizon. La asistencia de los trabajadores de Verizón fue sorprendente y el testimonio de sus familias muy movilizador. Miembros preocupados de la comunidad viajaron desde una distancia hasta de dos horas para expresar su consternación sobre la posibilidad de que crezca la brecha digital. Vermont últimamente ha sido testigo de la pérdida de buenos trabajos. Esta vez, por el hecho que Verizón es una empresa de un servicio público regulado, la comunidad puede luchar para asegurar sus trabajos y un acceso a la banda ancha para las comunidades rurales. Para saber más sobre esta campaña así como ver fotos y leer testimonios del Foro vaya a www.stop-the-sale.org TcJ de RI Ayuda a Ganar Contrato a los Trabajadores de Servicio de Comida de Brown University. En Brown University, la Alianza Estudiantil-Laboral generó un fuerte apoyo estudiantil hacia los trabajadores del servicio de comida, miembros de SEIU Local 615 en su lucha por un contrato. La lucha se enfocó en tratar de reflejar la prosperidad de la universidad, en sueldos dignos que permitirían a dichos trabajadores ser padres sin tener que llevar a cabo dos trabajos paralelos. A través de la lucha de los trabajadores de servicio de comida, estudiantes, así como el apoyo comunitario a través de Trabajos con Justicia de Rhode Island, los trabajadores de servicio de comida ganaron diversos beneficios. Los mismos implican acceso a una cobertura médica, beneficio que anteriormente había sido denegado a más de un tercio de sus empleados, así como un aumento en los sueldos de un 3.5 % por año. También se luchó firmemente contra el costo de cobertura médica de Brown lo que logró que finalmente no se genere ningún aumento en el porcentaje que los trabajadores tienen que pagar. Los estudiantes trabajaron con el comité de negociaciones de los trabajadores asegurando así que la Universidad asuma su responsabilidad y cambie sus prácticas irresponsables. Los estudiantes fomentaron el apoyo a través de folletería que entregaban afuera de la cafetería, así como con marchas y reuniones con los propios trabajadores de servicio de comida. También mandaron varias delegaciones a la Presidenta de la Universidad Ruth Simmons, recolectaron más de 500 firmas de estudiantes en una petición de apoyo a los trabajadores, y asistieron a negociaciones para mostrar su continuo apoyo. ¡Los estudiantes y los trabajadores están emocionados ante un triunfo tan importante! Victoria en la Obtención de Vivienda Económica en Champaign, IL En Champaign, IL, el Consejo Municipal estuvo al borde de cambiar la ley que gobernaba los bonos de vivienda de la Sección 8, un programa de ayuda federal a la vivienda que provee dinero para el alquiler. Los cambios hubieran quitado una cláusula que impide a los propietarios excluir potenciales inquilinos por tener bonos de la Sección 8. Trabajos con Justicia de Illinois central se unió con la Comisión de los Derechos Humanos y otras para realizar un piquete en la reunión del Consejo Municipal de Champaign. Después de recibir la presión por parte de la comunidad, el Consejo decidió aplazar la medida hasta octubre de 2007. Comunidades y TcJ de Washington Dice Wal-Mart “Muéstrenos Responsabilidad Social” Cuando el alcalde Viafore de Fircrest anunció públicamente que Wal-Mart planeaba construir un Supercentro en la frontera de Tacoma, Fircrest y University Place, WA, muchos se preguntaron si esta comunidad de personas que viven en una ciudad dormitorio, reaccionarían. Más de un año después… Las calles están cubiertas con letreros que dicen “Fircrest en Contra de Wal-Mart” y su sitio en Internet recibe más de treinta mil visitas cada mes.
Esta organización exitosa no fue nada segura. En Agosto de 2005 un artículo en el TNT citó al Alcalde Viafore que decía “esto es exactamente lo que el consejo anticipó en nuestra visión para ese sitio”. Miembros del consejo de Fircrest se negaban a hablar sobre el plan o revelar su posición, escondiendo por detrás un fraude legal emitido para ellos mismos. Funcionarios obstaculizaron el acceso a la información básica sobre el plan. Wal-Mart mandó dos postales y llevo a cabo por lo menos una encuesta telefónica a los habitantes locales para reclutar su propio comité de “Astroturf.”.” Lo que preocupaba más aún, es que los residentes expresaron dudas de que se pudiera luchar en contra de un ayuntamiento que resultaba inaccesible. Inclusive conseguir el permiso para discutir el tema de facilidades en Fircrest resultó ser un obstáculo. Con el apoyo de miembros del sindicato de trabajadores de la venta al por menor (UFCW Local 367) que vivían en la comunidad afectada, las organizaciones miembros de TcJ y uno cuantos representantes valientes locales elegidos, como el Representante Estatal Tami Green y miembro de Concejal UP Jean Brooks, Trabajos con Justicia desarrolló un plan y comprometió recursos para construir un grupo autónomo local basado en la comunidad para luchar en contra del plan del Wal-Mart Superstore. Este grupo del West End es el actual “Fircrest en Contra de Wal-Mart” (Fircrest Agrainst Wal-Mart, FAW) y ha estado bien ocupado. Por más información mira el sitio en Internet www.fircrestagainstwalmart.org. No es solo que la oposición pública finalmente se impuso, sino que también gobiernos vecinos como Tacoma, UP y Tacoma Community College han desafiado los impactos que anunciaba el Supercenter de Wal-Mart. La campaña impulsó por lo menos 50 coaliciones entre entidades locales, cívicas, comerciantes y religiosas y asesoró a más de 30 personas que eran elegidas o eran autoridades públicas y que se encontraban en lugares estratégicos para la toma de decisiones. Ser oposición trascendía la afiliación política. Mientras la promoción del Wal-Mart Supercentro ha desaparecido públicamente, líderes comunitarios están considerando suspender la actividad, mientras TcJ y otros, planean una nueva fase en la campaña sobre la Responsabilidad Social de Wal-Mart. El Wal-Mart generó una campaña de tal magnitud que ahora ve nacer un movimiento de justicia económica parecido al movimiento medio ambiental que en un principio dio a las comunidades una voz en la planificación y uso del terreno. |
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Cuando nuestros impuestos respaldan acuerdos mega millonarios sobre ciertas propiedades, los trabajadores locales deberían acceder a buenos trabajos y los habitantes a una vivienda más económica. Desafortunadamente, esto no sucedió en Tacoma, WA… hasta que llegó el caso del edificio Winthrop. Sin embargo, el cambio no se dio precisamente porque promotores de desarrollo y políticos vieran la luz, sino que, la presión generada por los miembros y aliados de Trabajos con Justicia (TcJ) fue lo que hizo que finalmente se lograra una resolución más justa. Ahora, necesitamos asegurar que esta victoria se convierta en el estandarte del desarrollo económico de Tacoma y del país entero.
Allied Barton tiene cerca de 300 oficiales de seguridad en la universidad de Temple y es la compañía de seguridad más grande de la ciudad de Philadelphia. Los oficiales y organizadores estudiantiles del Proyecto de Acción Estudiantil-Laboral (Student Labor Action Project, SLAP) en la Universidad de Temple y la Universidad de Pennsylvania han estado organizándose por casi tres años consecutivos para mejorar los sueldos, cuidado de la salud y capacitación.
El domingo el 17 de septiembre, Trabajos con Justicia de Kentucky tuvo una audiencia con el Consejo de Derechos de los Trabajadores (Workers’ Rights Borrad, WRB) sobre Peabody Coal en Henderson, Kentucky en el Zion United Church of Christ. Los mineros de carbón de las minas de Peabody que no se encuentran sindicalizados en Kentucky, Illinois, West Virginia, e Indiana siguen luchando por su derecho a organizarse.
Verizon Communications Inc. Está considerando vender sus líneas de acceso local a lo largo del norte de Nueva Inglaterra, generando incertidumbre sobre la seguridad laboral y las pensiones de los empleados de Verizon y sobre el acceso Internet de alta velocidad de las zonas rurales. Más de 90 personas vinieron al Foro Público en Octubre en el Impacto de Verizon saliendo de Vermont: “¿Se convertirá la super autopista de Información de Vermont en una ruta desértica?”